CONSEIL PONTIFICAL
POUR LES LAÏCS
1140/08/AIC-110
DÉCRET
Le Chemin Néocatéchuménal a vu le jour en 1964 parmi les habitants des bidonvilles de Palomeras Altas, à Madrid, sur l’initiative de monsieur Francisco José (Kiko) Gómez Argüello et de mademoiselle Carmen Hernández, qui, à la demande des pauvres eux-mêmes parmi lesquels ils vivaient, commencèrent à leur annoncer l’Évangile de Jésus-Christ. Avec le temps, ce kérygme a pris la forme concrète d’une synthèse catéchétique fondée sur le tripode “Parole de Dieu-Liturgie-Communauté” et qui a pour but de conduire les personnes à une communion fraternelle et à une foi mûre.
Ce nouvel itinéraire d’initiation chrétienne, né dans le sillon du renouveau suscité par le Concile Œcuménique Vatican II, rencontra le vif intérêt de l’archevêque de Madrid de ce temps-là, Son Excellence monseigneur Casimiro Morcillo, qui encouragea les initiateurs du Chemin à le porter dans les paroisses qui le demandaient. Ce Chemin se diffusa ainsi peu à peu dans l’archidiocèse de Madrid et dans d’autres diocèses espagnols.
En 1968, les initiateurs du Chemin Néocatéchuménal arrivèrent à Rome et s’établirent dans le Borghetto Latino. Avec l’autorisation de Son Éminence le cardinal Angelo Dell’Acqua, alors Vicaire Général de Sa Sainteté pour la Ville et la Circonscription de Rome, commença la première catéchèse dans la paroisse de Notre-Dame du Très Saint Sacrement et des Saints Martyrs Canadiens. À partir de cette date, le Chemin s’est diffusé progressivement dans les diocèses du monde entier.
Le Chemin Néocatéchuménal est un itinéraire de formation catholique qui « est au service de l’Évêque comme une des modalités de réalisation diocésaine de l’initiation chrétienne et de l’éducation permanente de la foi » (Statut, art. 1 § 2). Il est doté de personnalité juridique publique (cf. Décret du Conseil Pontifical pour les Laïcs du 28 octobre 2004).
Le Chemin Néocatéchuménal – vécu au sein des paroisses, en petites communautés constituées de personnes de conditions sociales et d’âges divers – se réalise selon les lignes proposées par les initiateurs contenues dans le Statut et dans les volumes intitulés Orientations pour les Équipes de Catéchistes (cf. Statut, art. 2, 2°) ; il a pour but ultime de conduire progressivement les fidèles à l’intimité avec Jésus-Christ et d’en faire des sujets actifs dans l’Église et des témoins crédibles de la Bonne Nouvelle du Sauveur ; il promeut la mission ad gentes non seulement dans les Pays de mission, mais aussi dans les Pays d’ancienne tradition chrétienne aujourd’hui malheureusement profondément sécularisés ; il est un instrument pour l’initiation chrétienne des adultes qui se préparent à recevoir le Baptême selon les normes contenues dans l’Ordo Initiationis Cristianae Adultorum (Sacrée Congrégation pour le Culte Divin, 6 janvier 1972).
À plusieurs reprises et de diverses façons le serviteur de Dieu Jean Paul II a souligné l’abondance des fruits de radicalisme évangélique et d’extraordinaire élan missionnaire que le Chemin Néocatéchuménal apporte dans la vie des fidèles laïcs, dans les familles, dans les communautés paroissiales, et la richesse des vocations qu’il suscite à la vie sacerdotale et religieuse, se révélant « itinéraire de formation catholique, valable pour la société et pour les temps modernes » (AAS 82 [1990] 1513-1515).
Le Saint-Père Benoît XVI, à son tour, s’adressant au membres du Chemin Néocatéchuménal le 12 janvier 2006, a affirmé : « votre action apostolique entend s’inscrire au cœur de l’Église, en totale harmonie avec ses directives et en communion avec les Églises particulières où vous irez œuvrer, en valorisant pleinement la richesse des charismes que le Seigneur a suscités à travers les initiateurs du Chemin » (Insegnamenti di Benedetto XVI II, 1 [2006], 58-59).
C’est pourquoi:
Les cinq ans d’approbation “ad experimentum” du Statut du Chemin Néocatéchuménal
étant achevés (cf. Décret du Conseil Pontifical pour les Laïcs du 29 juin 2002) ;
Compte tenu de la précieuse contribution – attestée par de nombreux évêques – que le Chemin continue à apporter à l’œuvre de la nouvelle évangélisation, grâce à une pratique accueillie et valorisée depuis désormais quarante ans de vie dans de nombreuses Églises particulières ;
Vu la requête transmise à ce dicastère par monsieur Francisco José (Kiko) Gómez Argüello, par mademoiselle Carmen Hernández et par dom Mario Pezzi, membres de l’Équipe responsable internationale du Chemin Néocatéchuménal, pour solliciter l’approbation définitive du susdit Statut ;
Accueillant favorablement les changements apportés à la rédaction du Statut ;
Vu les articles 131 et 133, § 1 et § 2, de la constitution apostolique Pastor Bonus sur la Curie Romaine, le Conseil Pontifical pour les Laïcs
DÉCRÈTE
l’approbation définitive du Statut du Chemin Néocatéchuménal dûment authentifié par le Dicastère et déposé sous forme de copie dans ses archives. Cela dans la certitude que ces normes statutaires représentent des lignes d’orientation fermes et sûres pour la vie du Chemin et constituent un soutien important aux Pasteurs dans leur accompagnement paternel et vigilant des communautés néocatéchuménales dans les Églises particulières.
Donné au Vatican le 11 mai 2008, solennité de la Pentecôte.
+ Josef Clemens Stanislaw Card. Rylko
Secrétaire Président